20世纪以来，西方现代化理论经历了三次演进：20世纪50年代，以经典现代化理论及其修正理论为代表；20世纪60年代初期，以依附论与世界体系论为代表；20世纪60年代中后期，主要包括发展型国家理论、东亚区域体系复现论、后现代主义相关理论、后工业社会、生态现代化以及反现代化理论等。尽管西方现代化理论的目标设定呈现从单一向度向多领域复合向度的演变，路径设定逐渐承认发展中国家的特殊性，但是，这些理论实质上仍然以资本主导为底层逻辑，并没有深入分析和揭示西方社会的根本矛盾，无法认识和把握发展中国家现代化的多向度、多要素及其辩证关系，因此难以为发展中国家的现代化提供有效指导。