迄今为止,拉美地区的现代化并不成功,既往研究将其归咎于世界体系中中心国家的剥削、民粹主义、军人干政等因素。本文使用“权力平等发展理论”这一新的分析框架重新解读拉美现代化。独立200多年来,拉美地区的权力资源集中于经济精英和保守派政治精英组成的利益集团手中,这导致土地集中,使拉美国家走上了排斥型发展道路。由于多数人口始终被排斥在现代化进程之外,拉美国家无法产生经济增长的内生动力并实现结构升级,初级产品出口导向模式、内向型进口替代工业化战略和新自由主义模式先后归于失败,经济现代化受阻。拉美国家的上层集团还长期控制政治权力,通过立法、政治庇护主义、暴力等方式压制左翼和激进民粹主义力量,长期维持不平等的经济和社会结构,并导致“双面国家”现象和政治动荡,政治现代化同样受挫。拉美现代化的挫折可为其他发展中国家提供重要启示。