20世纪下半期是中国现代化思想及其话语发展的重要时期，是向新时代“中国式现代化”思想及其话语演进的重要时期。新中国成立后，毛泽东对“工业化—现代化”道路所作的“新的历史时期”的话语创新，把“现代化”确立为国家经济社会发展的总体目标。从“新的历史时期”到新时期“中国式的现代化道路”再到新时代“中国式现代化”，划出了一条与时俱进、守正创新的话语和学理发展的主线。社会主义建设时期，“四个现代化”战略目标和战略步骤的提出，焕发了全国各族人民为把我国建设成为社会主义现代化强国而努力奋斗的决心和信心。“中国式的现代化道路”是新时期中国共产党现代化思想的重要话语表达，邓小平把充分的历史主动和历史自信同坚韧的历史自觉和历史耐心结合起来，对“小康”“小康社会”的规定性作出切合中国实际的阐释，以“翻两番”“三步走”等新话语和新概念作为“小康社会”进程的标识和阶段性指标。面向21世纪，“向着新世纪前进，向着现代化的光辉目标前进，向着中华民族的伟大复兴前进”的提出，系统表达了中国共产党现代化话语和学理的持续演进，深刻阐释了中国共产党在中国现代化新的历史进程中推进中华民族伟大复兴的坚定信念和坚强意志。